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Cyberdépendance n,f. : Dépendance caractérisée par l’incapacité de contrôler le temps alloué à des activités reliées à Internet, et qui s’accompagne le plus souvent de symptômes dépressifs et d’isolement.

Utilisation problématique d’internet: L’utilisation problématique d’internet est une utilisation excessive, sans considération pour le temps qui y est passé, et ayant des impacts aux niveaux physique, psychologique ou social, ainsi que des impacts négatifs lors de la non-utilisation ainsi qu’un un effet de tolérance (Beard et Wolf, 2001 et Block, 2008 dans Mathieu, 2016, p.2).

Statistiques : Il y avait, en mars 2011, en Amérique du Nord, environ plus de 272 millions d’utilisateurs d’Internet. En Europe, le taux de prévalence vacille entre 1% et 6% en 2009 alors qu’aux États-Unis en 2012 le taux serait de 0,9% à 4%.

Par ailleurs, “une étude épidémiologique récente, réalisée en population générale auprès d’adolescents québécois de secondaire 3, 4 et 5, a révélé que, chaque semaine, 95,5% d’entre eux utilisaient You Tube, 94.7% utilisaient les réseaux sociaux (dont Facebook), 74,3% faisaient du téléchargement de films ou de musiques et 38,9% utilisaient les jeux en réseau (dont 70,5% pour les garçons)” (Dufour et coll., 2016 dans Mathieu, 2016, p.1). De plus, les adolescent-e-s utilisent chaque semaine les technologies pendant une moyenne d’une vingtaine d’heures.

Cyberdépendance versus Utilisation problématique d’internet

La cyberdépendance est un terme de plus en plus utilisé. Si on regarde les statistiques citées plus haut, nous pouvons avoir l’impression que le terme est utilisé à outrance. Il n’est pas rare que l’on entend quelqu’un nommer être cyberdépendant ou dire de même d’un proche. Cependant, un terme plus approprié serait d’avoir une utilisation problématique de l’internet. L’utilisation problématique peut être graduée de niveaux allant de léger à sévère. L’usage de cette appelation amène moins de stigmatisation que le terme cyberdépendance.

Jeux vidéos

Statistiques: En 2018, 61% des Canadiens se considèrent comme des adeptes de jeux vidéo. Contrairement aux idées reçues, 50% sont des joueuses et 50% sont des joueurs et l’âge moyen de l’individu qui joue aux jeux vidéos est de 39 ans. De plus, les individus consacrent, en moyenne, 10 heures par semaine aux jeux vidéos.

La loi de l’effet peut être appliquée à l’utilisation des jeux vidéo de la même façon qu’à l’usage de substances. Ces éléments qui rendent le jeu vidéo addictif sont présentés ici selon les différentes composantes de la loi de l’effet :

Le jeu :

Gains progressifs. Ce système est de plus en plus présent dans les jeux vidéo et est créé pour inciter les joueurs à se connecter au jeu régulièrement. Par exemple, le joueur pourrait obtenir une récompense s’il se connecte plusieurs jours de suite. Cependant, s’il omet de se connecter une journée, il doit recommencer le processus au début (jour 1). Cela amène alors le joueur à vouloir se connecter quotidiennement au jeu afin d’avoir accès aux récompenses.
Interdépendance des joueurs. Certains jeux offrent des défis grandement valorisant. Cependant, ceux-ci doivent être relevés en groupe puisqu’il est impossible d’y arriver seul. Cela fait qu’un joueur peut alors se sentir obligé de se connecter pour aider ses coéquipiers dans l’accomplissement de certaines quêtes. Les compagnies de jeux vidéo misent sur l’interdépendance des joueurs afin d’accroître la quantité de joueurs sur leurs serveurs.
Impression de toujours devoir être connecté. Un autre élément que les compagnies de jeux vidéo mettent en place pour inciter les joueurs à être connectés plus souvent, plus longtemps, est l’utilisation d’événements spéciaux. Ces événements d’une durée limitée sont sporadiques et uniques. Si le joueur n’est pas disponible lors de l’événement, il passe à côté de celui-ci, mais surtout des récompenses liées. Cela amène le jouer à rester à l’affût de ces événements et à moduler son horaire personnel autour de son jeu vidéo. Il pourrait alors décider de modifier son horaire de sommeil ou de déplacer ses responsabilités afin de s’assurer de pouvoir participer à l’événement.
Types de jeux. Il est reconnu que certains types de jeux sont plus enclins à entraîner une dépendance que d’autres. C’est le cas, entre autres, des jeux massivement multijoueur ainsi que les jeux de tir à la première personne.

Contexte :

Seul élément positif. Les jeux vidéo offrent des possibilités de créativités et de liberté infinies. Il est alors facile de s’y rattacher, surtout si le joueur vit des difficultés importantes dans sa vie personnelle, sociale ou scolaire. À un certain moment, les jeux vidéo peuvent alors devenir un refuge pour le jeune qui vit des difficultés et qui n’arrive pas à solutionner les problèmes dans sa vie réelle. Il y a aussi un élément de notoriété lié au personnage qu’il incarne. Il se peut que les autres joueurs le reconnaissent grâce à l’accoutrement qu’il porte. Cela peut affecter positivement l’estime du joueur.

Individu :

Habiletés sociales limitées. Un autre aspect que les jeux vidéo apportent est une certaine barrière sociale. Étant donné que les rencontres se font dans un environnement virtuel, le joueur gêné qui a de la difficulté à aller à la rencontre des gens peut alors avoir plus de facilité à entrer en contact avec les autres par le biais du jeu. Cependant, il se pourrait aussi que le jeu soit la seule source de liens sociaux qu’il entretient et que cela remplace totalement les relations sociales réelles.
Trouble de comportement.